Известны следующие виды изобразительного искусства: живопись, графика, скульптура и рельеф, фотоискусство, декоративно-прикладное искусство и архитектура.
Живопись - это вид изобразительного искусства, в котором используются краски разных цветов. Живопись делится еще на пять видов, некоторые из них будут упомянуты ниже.
Живопись называется станковой, когда создается самостоятельное произведение, не привязанное к окружению.
В монументальной живописи произведение связано с окружающей его архитектурой, например, монументальными произведениями могут быть настенная роспись или мозаика.
Миниатюрная живопись и, в том числе, графика, скульптура/рельеф, декоративное и -фотоискусство, являются видами искусства, при котором создаются миниатюрные произведения (малые формы). Также иллюстрации относятся к этому жанру.
В графике используются преимущественно одноцветные материалы, такие как карандаши, чернила, в том числе маркеры и ручки, пастель, уголь, а также к графике можно отнести европейскую гравюру (в Азии использовалась другая техника).
Скульптура - объемная работа из объемного материала.
Рельеф - плоская работа из все тех же объемных материалов, таких как глина, бронза (и другие металлы), мрамор.
Фото-искусство - искусство фотографии.
Декоративно-прикладное искусство, к которому также относится декоративно-театральная живопись или искусство декорации, включает множество разделов от моделирования одежды и дизайна техники до, например, ландшафтного дизайна.
Архитектура - искусство проектирования зданий, такое же разнообразное в стилях, направлениях и школах, как живопись.
Важно, что в, например, живописи существуют как жанры, так и стили, техники, школы, направления, персональные отличия, деления на временные отрезки.
В качестве примера приведем картину Исаака Левитана "Март". Она относится к жанру “пейзаж” и к стилю "пейзаж настроения". Картина написана в 1895 году и относится к русской пейзажной школе, являясь станковым произведением.
На картине Левитана присутствует лошадь, но она является частью пейзажа, называемой “стаффаж”, в переводе означающее «украшать картины фигурами». При этом лошадь на картине не является смысловым центром картины.
Можно взять более неочевидный пример. Картина Винсента Ван Гога "Воспоминание о саде в Эттене” (“Арльские дамы”) - это станковое произведение 1888 года.
Относится к направлению постимпрессионизма. Дамы на картине и пейзаж позади них сильно разделяются на плоскости, поэтому картину можно отнести к стилю клуазонизму, основной чертой которого является четкое разделение плоскостей. Определить жанр картины сложней из-за того, что пейзаж и портреты женщин равноценны на картине, и даже два названия дают понять что это и сад (“пейзаж”) и дамы (“портрет”).